Pomimo tego, iż oficjalną datę premiery Windows 8.1 zaplanowano na północ, 18 października czasu nowozelandzkiego to posiadacze Windows 8 już teraz mogą zaktualizować system do nowej wersji, za pomocą aktualizacji dostępnej z poziomu Windows Store.
Co wnosi nowa wersja systemu? Zmian jest sporo, od tych poprawiających komfort pracy po udoskonalenia wpływające na zwiększenie wydajności systemu. Windows 8.1 wyposażono w usprawniony ekran Startowy, pozwalający na większą modyfikację kafelków czy kolorów i animacji tła, dodano możliwość wyświetlania pokazu slajdów na ekranie startowym. Przycisk Start, choć z nieco innymi funkcjonalnościami, ponadto można przechodzić na pulpit od razu po zalogowaniu.
Microsoft usprawnił również wyszukiwanie Bing Smart Search, dzięki czemu można znacznie szybciej odnaleźć plik lub aplikację na komputerze, stronę internetową lub aplikację w sklepie.
Nowa wersja systemu wprowadza nową wersję przeglądarki internetowej - Internet Explorer 11 - który szybciej ładuje zawartość, i zapewnia pełnoekranowe środowisko z przeglądaniem witryn obok siebie.
Windows 8.1 to również krok w kierunku wielozadaniowości. Teraz system pozwala na korzystanie nawet z czterech aplikacji Modern UI ułożonych obok siebie.
Usługa SkyDrive, zapewniająca dostęp do plików z różnych urządzeń w różnych lokalizacjaach, została znacznie bardziej zintegrowana z systemem niż do tej pory.
Zaawansowani użytkownicy z pewnością docenią takie funkcjonalności jak wsparcie dla znacznie większej liczby klientów VPN wraz z automatycznym nawiązywaniem połączenia, zdalne usuwanie danych firmowych, ulepszone funkcje odpowiedzialne za autoryzację za pomocą cech biometrycznych, drukowanie z wykorzystaniem funkcji NFC, natywny Miracast Wireless Display, domyślnie włączony Windows Store na urządzeniach z Windows To Go czy też Broadband Tethering.
Aktualizacja dla Windows 8 Pro PL waży 3.42 GB. Również wersja pudełkowa Windows 8.1 trafiła już do sklepów.