Uruchamiamy ekspander
Po podłączeniu urządzenia do gniazda elektrycznego (w zasięgu routera lub access pointa, których zasięg chcemy rozszerzyć) i odczekaniu kilkunastu sekund urządzenie jest gotowe na proces konfiguracji, który można przeprowadzić na trzy sposoby. Mamy do dyspozycji skorzystanie z przycisku WPS, możliwość konfiguracji za pomocą aplikacji dla urządzeń mobilnych z systemami Android i iOS oraz z poziomu przeglądarki internetowej po połączeniu za pomocą domyślnego klucza, który znajduje się na naklejce umieszczonej na ściance z wtykami zasilania.
Każdy z trzech sposobów konfiguracji został opisany w wielojęzycznej, skróconej instrukcji obsługi (dostępnej również w języku polskim). Użytkownicy początkujący powinni skorzystać z przycisku WPS bądź aplikacji mobilnej QRS Mobile. Zaawansowanym polecamy konfigurację poprzez webowy panel konfiguracyjny. Jeśli ktoś chce zgłębić tajniki detali konfiguracji może posiłkować się obszerną instrukcją dostępną do pobrania (PDF) na stronie producenta (niestety ta, dostępna jest tylko w wersji anglojęzycznej).
Konfiguracja z poziomu przeglądarki Internetowej
Przed podłączeniem expandera do gniazda elektrycznego z jego tylnej ścianki spisujemy identyfikator sieciowy i hasło. Następnie podłączmy urządzenie do gniazda i po kilkunastu sekundach na komputerze wyszukujemy sieć WiFi dlink-AAAA (gdzie AAAA to losowy identyfikator) i łączymy się z urządzeniem wpisując wcześniej zanotowane hasło. W przeglądarce internetowej wpisujemy adres http://dlinkap.local za pośrednictwem którego łączymy się z panelem konfiguracyjnym pozwalającym na wygodną konfigurację urządzenie oraz wprowadzenie zmian na dalszym etapie jego użytkowania.
Proces konfiguracji usprawnia przejrzysty kreator, za pomocą którego, krok, po kroku można zestawić połączenie z dostępną siecią i bezpiecznie rozszerzyć jej zasięg.
Po wyszukaniu dostępnych sieci wybieramy tę, z którą chcemy się połączyć i autoryzujemy dostęp za pomocą klucza sieciowego.
Po autoryzacji, DAP-1520 automatycznie tworzy sieci 2,4GHz i 5GHz z SSID w oparciu o nazwę macierzystą, dodając do niej odpowiednio przyrostki -EXT oraz -EXT5G z dotychczas wykorzystywanym hasłem. Nawet w sytuacji gdy nasz router działa tylko w sieci 2,4GHz wzmacniacz tworzy 2 sieci (2,4GHz i 5GHz) pomimo, że w rzeczywistości łączy się z routerem tylko jednopasmowo.
Oczywiście nazwy sieci jak i hasła można zdefiniować wg własnych upodobań, niezależnie od sieci, której zasięg chcemy rozszerzyć.
Po konfiguracji w panelu webowym mamy dostęp do karty ze statystykami ruchu sieciowego, wgląd w ustawienia sieciowe i podłączone urządzenia klienckie.
Z kolei w sekcji system można zapisać bieżącą konfigurację do pliku, załadować wcześniejsze ustawienia bądź przywrócić ustawienia fabryczne.
Dostęp do panelu konfiguracyjnego poza hasłem administratora można zabezpieczyć poprzez uwierzytelnianie graficzne (CAPTCHA). W trakcie testów, po aktywacji captcha odnieśliśmy wrażenie, że raz po raz generowane znaki są niemożliwe do odczytania, w wyniku czego zalogowanie do panelu administracyjnego wymagało wygenerowanie znaków kilkukrotnie.
Warto w tym miejscu podkreślić, że można zmienić stronę panelu logowania z domyślnej http://dlinkap.local na zdefiniowaną przez użytkownika w formacie http://dowolnanazwa.local.
Ekspander oferuje wsparcie zarówno dla IPv4 jak również IPv6. Domyślnie urządzenie automatycznie pobiera adres IP wykorzystując DHCP, lecz można przypisać mu adres statyczny.
W obrębie panelu administracyjnego D-Link DAP-1520 można podejrzeć również urządzenia podłączone do ekspandera jak i uzyskać wgląd w proste statystyki dotyczące ruchu sieciowego.
Jak widać z powyższego opisu konfiguracja testowanego urządzenia sprowadza się do kilku kliknięć. Początkującym użytkownikom z pewnością spodoba się kreator, za pomocą którego w kilku krokach rozszerzą zasięg dotychczasowej sieci.
Poza wsparciem dla IPv6, wzmacniacz D-Linka nie oferuje zaawansowanych funkcjonalności, takich jak kontrola rodzicielska, filtrowanie adresów MAC czy harmonogram pracy. Należy mieć jednak na uwadze to, że większość zaawansowanych użytkowników będzie konfigurować zaawansowane funkcje (o ile ich potrzebuje) po stronie routera a nie samego wzmacniacza sygnału.
Podczas testów, D-Link DAP‑1520 wzmacniacz sygnału Wi-Fi AC750 pracował bardzo stabilnie, nie zawieszał się i nie zrywał połączenia nawet wówczas gdy podłączono do niego kilka urządzeń (2 komputery, 2 smartfony, tablet i telewizor SMART).