Na łamach blogów produktowych TechNet, Brad Anderson wiceprezes Microsoft, poinformował o osiągnięciu statusu RTM (Released to Manufacturing) przez nowe wersje systemów operacyjnych, serwerowego - Windows Server 2012 R2 i klienckiego - Windows 8.1.
Osiągnięcie statusu RTM, oznacza, że wszystkie prace nad systemami zostały ukończone a ich kod oraz lista nowych funkcjonalności i uprawnień są kompletne. Obrazy z finalnymi wersjami systemów skierowano do tłoczni płyt i partnerów Microsoft (producentów OEM).
Jak zapowiadano wcześniej Windows 8.1 w formie aktualizacji pojawi się 17 października, w sklepie Windows Store, pozostali zainteresowani klienci uzyskają dostęp do nowych wersji obu systemów w dniu 18 października 2013 roku. Niestety, nie tak jak przy okazji poprzednich wydań, na nowe wersje będą musieli również poczekać subskrybenci TechNet i MSDN.
W najnowszej wersji systemu klienckiego, Microsoft przywrócił przycisk Start, jednak bez znanego i lubianego menu, umożliwia uruchamianie systemu z widokiem pulpitu zamiast ekranu startowego. Ponadto praktycznie każda z funkcjonalności charakterystycznych dla Windows 8 jak i każda aplikacja została unowocześniona lub przeprojektowana.
Z kolei Windows Server 2012 R2 zyskał szereg usprawnień w takich obszarach jak wirtualizacja, budowa chmur obliczeniowych, większe możliwości integracji z chmurą publiczną Windows Azure, obsługa pamięci masowej oraz zarządzanie siecią.
Wraz z premierą Windows Server 2012 R2 na rynku pojawi się System Center 2012 R2 i zaktualizowany Windows Intune.